Les Produits de la ruche
Les produits de la ruche sont de précieux alliés pour le bien-être de nos compagnons. Petit tour d'horizon de ces merveilles de la Nature
Le miel
Le miel est fabriqué à partir du nectar que les abeilles butineuses récoltent dans les fleurs. Le nectar est un liquide composé d’eau et de sucres sécreté par les fleurs mellifères; il est stocké (sans être digéré) dans le jabot des abeilles et transféré d’un individu à l’autre dans la ruche. Le nectar se charge ainsi peu à peu en enzymes et devient progressivement du miel. Il est ensuite placé dans des alvéoles puis ventilé par les abeilles pour faire évaporer l’eau qu’il contient. Lorsque la teneur en eau atteint moins de 18%, chaque alvéole est refermée avec une opercule en cire.
La composition du miel varie selon différents critères (fleurs utilisées, localisation de la ruche…) et certains éléments ne sont pas encore identifiés.
- Sa composition moyenne: 80% de glucides, 17% d’eau, 1% d’acides aminés , des minéraux et oligo-éléments (environ une trentaine dont: potassium, sodium, calcium, phosphore, magnésium, fer, zinc), des vitamines (principalement du groupe B), des enzymes, quelques traces d’acides gras, et d’autres substances biologiques et aromatiques (alcools, pigments, pollens…)
- Ses bienfaits: Le miel contribue à renforcer le système immunitaire et participe au bon équilibre de la flore intestinale; c’est un antiseptique et un énergisant naturel.
- En application locale il a des vertus cicatrisantes, réparatrices, anti-microbiennes (grâce à son taux élevé de sucre) et anti-bactériennes (grâce à son pH acide).
Le pollen
Le pollen constitue (après la gelée royale) la base de l’alimentation des larves et des jeunes abeilles; c’est leur seule source de protéines. Il est constitué de petites graines que les abeilles récupèrent dans les fleurs mâles lors de la récolte du nectar. Ces graines sont regroupées sous formes de petites pelotes que les abeilles accrochent à leurs pattes et emmènent à la ruche, où elles seront stockées dans des alvéoles (qui resteront ouvertes) et subiront un processus d’acidification et de fermentation lactique. Le besoin moyen d’une ruche est d’environ 20 à 40 kg de pollen par an.
- Sa composition:
-30 à 55% de glucides,
-1 à 20% de lipides,
-25 à 30% de protides (dont de nombreux acides aminés)
-3 à 10% d’eau
-des oligoéléments et des minéraux (potassium, phosphore et calcium principalement)
-des vitamines: A, B (surtout B9), C, D, E
-Polyphénols, flavonoïdes et caroténoïdes
- Ses bienfaits: le pollen est un dynamisant de l’organisme, il l’aide notamment à mieux lutter contre le stress; il participe au bon équilibre de la flore intestinale.
La gelée royale
La gelée royale est produite par les glandes pharyngiennes des abeilles ouvrières lorsqu’elles occupent la fonction de nourrice (pendant une dizaine de jours au cours de leur vie). Cette substance sert exclusivement à nourrir les larves (des ouvrières et des futures reines) et la reine.
- Sa composition moyenne est la suivante: 65 à 70% d’eau, 14% de glucides, 13% de protides, 4% de lipides, des vitamines (surtout du groupe B), des minéraux (calcium, cuivre, fer, soufre, silicium, potassium, phosphore); environ 3% des composants restent indéterminés.
- Ses bienfaits: La gelée royale réduit la fatigue physique et mentale. C’est un stimulant général, métabolique, intellectuel et sexuel; elle renforce le système immunitaire et contribue à une meilleure gestion des graisses et notamment du cholestérol dans l’organisme. Elle est également considérée comme un adaptogène naturel, c’est à dire qu’elle soutient l’organisme et l’aide à s’adapter lors de périodes de stress. Elle permettrait également de protéger l’organisme des effets nocifs de certains médicaments.
La propolis
La propolis est créée par les abeilles à partir de leurs propres sécrétions salivaires, de résine végétale de conifères et de certains bourgeons (peupliers mais aussi frênes, saules, bouleaux, aulnes...) . Elle est utilisée comme mortier, enduit et isolant à l’intérieur de la ruche; elle permet notamment de l’assainir, d’éviter l’humidité et le développement de moisissures. Les chercheurs ont identifié plus de 300 substances dans la propolis; comme pour la gelée royale, certaines sont encore mal déterminées.
La composition de la propolis (et donc ses propriétés) varie selon la localisation des abeilles et les espèces de résineux utilisées.
- La composition globale est la suivante: 50-55% de résine, 30 à 40% de cire, 5-10% huiles volatiles ou essentielles, 5% de pollen et 5% de matières diverses.
- Ses vertus cicatrisantes, anti-inflammatoires, antivirales, antibactériennes, antioxydantes, antitumorales et antifongiques sont connues depuis l’Antiquité: les Grecs l’utilisaient sur les abcès, les Assyriens sur les plaies et les tumeurs, et les Egyptiens s’en servaient dans le processus de momification.
La cire
La cire est produite par les abeilles dites «cirières» (c'est-à-dire des ouvrières âgées de 12 à 19 jours); c’est à la base une substance blanche liquide secrétée par des glandes sur leur abdomen qui va former de minuscules feuilles qui vont sécher au contact de l’air. Les abeilles vont ensuite malaxer cette substance avec leurs mandibules: la cire sera alors mélangée à de la salive, du pollen et du propolis. Sa couleur passera ainsi du blanc au jaune orangé / brun.
Dans la ruche, les abeilles utilisent la cire pour fabriquer les alvéoles et les opercules pour fermer celles-ci. La production d’1kg de cire (soit quelques 1,250,000 petites écailles) nécessite la consommation de 8kg de miel.
- Sa composition: La cire est composée d’environ 300 substances différentes (dont des esters d’acides gras, des alcools, de la vitamine A et des traces de pollen et de propolis )
- Ses propriétés: la cire d’abeille possède des propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes en application locale. Elle peut notamment être utilisée comme complément au traitement des sabots fendus.
